英偉達

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智通財經APP獲悉，英偉達(NVDA.US)投資的 Cassava Technologies 計劃籌集至多 7 億美元，用於在非洲各地建設並升級一批搭載人工智能芯片的數據中心，旨在讓公司、非營利機構以及全球最貧困的人羣都能以更低成本使用 AI 服務。

Cassava 首席執行官哈迪·彭希瓦在接受採訪時表示，這家由津巴布韋億萬富翁斯特里夫·馬西伊瓦創立的公司將通過債權和股權的方式籌集資金，但他未透露更多融資細節。

該公司的目標是在非洲四大區域的數據中心內部署共計 1.2 萬塊英偉達 GPU，首先從南非起步，隨後再向非洲北部、東部和西部擴展 AI 技術。

當前，Cassava 正與洛克菲勒基金會合作，向非營利機構提供算力，希望顯著壓低農業、醫療和教育服務的成本。

彭希瓦表示：“此次合作的目標是，由我們與洛克菲勒方面共同爲計算資源提供補貼，以此爲非洲人工智能初創生態賦能，激勵這些初創企業藉助非洲本土數據，開發出能夠解決非洲實際問題的應用程序。”

全球頭部科技企業已承諾投入數千億美元建設數據中心，以打造更強大的 AI 系統並推動廣泛應用，但目前非洲僅佔全球數據中心容量的不到 1%。不過，AI 正在這塊大陸迅速普及——這裏擁有全球增長最快、最年輕的人口。由於銀行及其他服務可及性有限，非洲民衆正藉助 AI 等技術彌合鴻溝。

彭希瓦表示，Cassava 的舉措旨在爲當地組織帶來“遊戲規則改變”。初創企業或非營利機構越成功，就能通過積分體系獲得更多折扣 AI 技術。“這是一個階梯式優惠。”他表示。

洛克菲勒基金會會長拉吉夫·沙阿(Rajiv Shah)在聲明中稱：“科學與技術的最新進展應惠及所有人，而非少數幸運兒。這意味着要讓非洲創新者獲得塑造非洲未來所需的工具。”

據彭希瓦介紹，約有 1,100 家非洲初創企業被列入考察名單，它們來自農業、醫療等關鍵社會領域。其中之一是非營利機構 Digital Green，該機構爲自給自足和小規模農戶提供建議，幫助其通過識別病害、治療病害及採用更優農作實踐來提高產量。其資金來源包括 Alphabet 旗下谷歌(GOOGL.US)、微軟(MSFT.US)和 Meta(META.US) 等科技公司的社會責任部門。

降低成本

Digital Green 成立於 19 年前，最初主要通過現場播放教育視頻的方式服務農業社區。如今，它還利用 AI 在 WhatsApp 上以文字、圖片或視頻形式回答農戶諮詢。

該組織已成功把面向農戶的農業推廣服務成本從每人每年 35 美元降至 3.5 美分，從而得以將服務擴展至非洲和東南亞的 800 萬人。

“過去用視頻方式時，農民每 1–2 周才能收到一個視頻，”Digital Green 創始人裏金·甘地(Rikin Gandhi)稱，“現在，他們每週都會提出多個問題。”

甘地表示，如果 Cassava 能按計劃降低 AI 成本，這家非營利機構就能進一步擴大規模。

“這些本地 AI 算力中心對非洲大陸至關重要，否則你就得花更多錢去調用位於北美的服務器和 GPU 雲，這會增加時延和成本。”他稱，“本地中心既能降低時延，也能節省費用。”