期貨（Futures）是指約定在未來某個特定日期，以預先商定的價格交割某一商品或金融工具的合約。期貨交易最早起源於農產品市場，其目的在於幫助農民和商家管理價格波動帶來的風險。隨著期貨市場的發展，這一交易形式不僅限於農產品，還涵蓋了各種商品、金融工具及指數，成為一個多元化的市場。

　　一、期貨的起源

　　期貨契約最初源自於農產品的交易。在過去，農產品的價格波動極大，這對農民和商家來說，無疑是極大的挑戰。農民擔心市場價格下跌，會使自己無法盈利，商家則擔心價格上漲，導致成本上升。為了應對這些風險，雙方便開始簽訂契約，約定在某一特定時間，以商定的價格交易一定數量的商品。這樣一來，無論市場價格如何波動，雙方都能按照事先約定的價格進行交易，從而降低了市場風險。

　　隨著時間的推移，這種契約開始被發現不僅可以用來對沖風險，還能成為一種獲利的工具。人們開始利用期貨合約的價差進行投機，逐漸發展成現今我們所熟知的期貨市場。

　　二、期貨的種類

　　期貨合約可根據交易標的的不同，分為多個類別。以下是幾個主要的期貨種類：

　　1.指數期貨：這類期貨合約以股市指數為標的，包括臺灣指數期貨（臺指期）、小道瓊期貨、日經期貨等。投資者通過指數期貨，能夠間接參與股市的波動。

　　2.匯率期貨：這類期貨的標的是外匯，如美元期貨、歐元期貨、人民幣期貨等。這類期貨適合那些需要進行外匯對沖的投資者，或者希望通過匯率波動賺取利潤的投機者。

　　3.利率期貨：即所謂的債券期貨，標的是政府債券或其他債務工具。利率期貨用來對沖利率變動的風險，通常由金融機構或對利率敏感的投資者使用。

　　4.金屬期貨：金屬期貨包括貴金屬期貨（如黃金、白銀）和工業金屬期貨（如銅、鋁）。黃金期貨是全球交易最活躍的貴金屬期貨之一，廣受避險需求的投資者青睞。

　　5.能源期貨：能源期貨主要包括石油、天然氣等能源資源的期貨交易。由於能源價格的波動性，這些期貨合約被廣泛用於風險對沖，或者用來從價格波動中獲取收益。

　　6.農產品期貨：作為期貨的起源，農產品期貨仍然是市場上非常重要的一類。主要標的包括小麥、玉米、黃豆、咖啡、可可、豬肉等。農產品期貨有助於農民和商家管理生產和市場價格的波動。

　　三、期貨市場的專業術語

　　期貨交易有其獨特的術語，下面介紹一些基本的術語，幫助投資者更好地理解期貨市場：

　　1.口：在期貨市場，交易的單位是“口”。例如，“我做一口期貨多單”就表示你買入了一份期貨合約。與股票的“張”不同，期貨的交易單位是“口”。

　　2.多空：

　　-多頭（看多）：指預期商品價格會上漲，因此選擇買入期貨合約。

　　-空頭（看空）：指預期商品價格會下跌，因此選擇賣出期貨合約。期貨市場的最大特點之一就是能夠進行“放空”，即賣出期貨合約後再買回，獲得下跌的收益。

　　3.倉：在期貨市場中，"倉"是指投資者持有的期貨合約。常見的術語有：

　　-建倉：指開設期貨倉位，買入或賣出期貨合約。

　　-持倉/未平倉：指投資者仍然持有期貨合約，尚未平倉。

　　-平倉：指結束期貨交易，將已持有的合約賣出或買回，以結束該倉位。

　　-交割：在期貨合約到期時，根據合約規定實際交割商品或現金。

　　4.部位：部位指的是你目前持有的期貨合約數量，也就是你的“持倉”。

　　5.當沖：當沖即當日沖銷，是指在同一天內完成期貨的建倉與平倉操作，並不將倉位持有過夜。這樣做的目的是減少因為過夜而產生的風險。